SC-130J Sea Hercules: Menanti Kebangkitan Sang Putra Dewa Pengintai Samudera
Di awal dekade 80-an, Indonesia begitu memperhatikan pembangunan kekuatan intai maritim dari udara. Dan satu periode dengan pengadaan tiga unit Boeing 737-2X9 SLAMMR (Side Looking Airborne Modular Multi Mission Radar), Skadron Udara 5 TNI AU kala itu juga sempat mengoperasikan pesawat intai maritim dengan kemampuan long endurance, tak lain adalah C-130H MP (Maritime Patrol).
Baca juga: C-130H MP Hercules – Pesawat Intai Maritim TNI AU Dengan Kemampuan Long Endurance
Namun sayang, pesawat patroli semata wayang tersebut tak berusia panjang, pesawat dengan nomer AI (Angkut Intai)-1322 itu, baru lima tahun beroperasi mengalami musibah pada tahun 1985. Tepatnya pada 21 November 1985, pesawat ini menabrak Gunung Sibayak di Sumatera Utara. Saat itu pesawat sedang dalam rute Medan – Padang. Dalam musibah tersebut, 10 awak dinyatakan gugur.
Mengemban peran sebagai pesawat intai maritim, C-130H MP TNI AU dilengkapi dengan radar AN/APS-128B Sea Search. Semisal ada kocek lebih, harusnya C-130H MP Skadron Udara 5 ini dapat ditambahkan perangkat side looking airborne radar, passive microwave imaginer, low light level TV, side scanning infrared dan FLIR (forward looking infrared).
Dan berlanjut ke era masa kini, kecintaan TNI AU akan sosok C-130 Hercules tak pupus, bahkan TNI AU telah memproyeksikan pengadaan pesawat angkut berat C-130J Super Hercules. Dan menengok pada pengembangan C-130 Hercules oleh Lockheed Martin, pabrikan tersebut nyatanya tengah mengusung SC-130J Sea Hercules. Dari label yang disematkan sudah bisa diterka, seperti apakah Sea Hercules ini.
Persisnya SC-130J Sea Hercules masih sebatas konsep, yang pertama kali dirilis Lockheed Martin pada ajang DSEI 2015 di London, Inggris. Bagi pihak Lockheed Martin, Sea Hercules ditawarkan sebagai solusi Inggris yang tengah mencari future MPA (Maritime Patrol Aircraft). Sea Hercules dirancang punya kesamaan konsol dengan pesawat intai maritim AL Inggris, Merlin MK2. Bila Merlin MK2 dilengkapi dua konsol operator, maka Sea Hercules bakal punya lima konsol operator. Meski statusnya intai maritim, Sea Hercules dapat menjalankan misi tranportasi dengan mudah. Dalam situs resminya, SC-130J disebut sebagai Maritime Patrol and Reconnaissance Aircraft (MPRA).
Dengan modal telah menjual 400 unit C-130J Super Hercules ke 21 negara, tentu Lockheed Martin punya kepercayaan diri yang tinggi untuk menawarkan salah satu varian C-130J ini.
SC-130J Sea Hercules secara spesifik dilengkapi dengan radar intai di bawah body (belly mounted radar). Meski belum ditentukan jenisnya, besar kemungkinan yang akan dipilih berasal dari Thales Searchmaster.
Dalam beberapa literatur, Sea Hercules disebut-sebut sebagai perpanjangan dari kemampuan dan kapabilitas P-3C Orion. Maka itu tak heran bila pesawat turboprop ini dilengkapi perangkat canggih pengendus kapal selam, seperti sonobuoy storage pallet, sensor EO/IR, ESM (Electronic Support Measure) wingtip dan optional MAD (Magnetic Anomaly Detector) pada ekornya.
Sementara untuk peran penindakan, Sea Hercules yang dilengkapi dua weapon bay pada bagian depannya, dapat membawa 4 sampai 6 unit torpedo dan bom laut (depth charges) sekali terbang. Bagian bawah sayapnya dapat disematkan persenjataan, mulai dari rudal anti kapal dan rudal udara ke permukaan.
SC-130J Sea Hercules sudah melewati tahapan pengujian model skala di terowongan angin. Dengan desain tangki bahan bakar yang lebih panjang, Sea Hercules ditaksir mempunya endurance hingga 13,7 jam. Itu artinya pesawat dapat menggelar misi patroli sampai 1.600 km selama 6,5 jam sampai harus kembali ke pangkalan untuk isi bahan bakar. Namun jika dibutuhkan endurance dapat langsung ditingkatkan tanpa harus balik ke pangkalan, pasalnya Sea Hercules punya kemampuan air refueling.
Dengan endurance yang panjang, perangkat dan teknologi yang dapat disesuikan kebutuhan, jika Lockheed Martin serius, maka Sea Hercules bisa jadi penantang berat bagi Poseidon, malahan dengan kemampuan lepas landas dan mendarat di runway yang pendek dan keras menjadi keunggulan tersendiri. (Haryo Adjie)
