Kilas balik ke pertengahan 1963, suatu masa di tengah pergolakan Operasi Dwikora, TNI AU (d/h AURI) pernah menerbangkan salah satu pembom tempur strategis Tupolev Tu-16 langsung menuju ‘jantung’ Negeri Kangguru di wilayah gurun, Alice Spring. Dalam misi psychological warfare, Tu-16 dengan penerbang Komodor Udara (terakhir Marsda Purn) Suwondo terbang dari Lanud Iswahjudi sukses menyebarkan pamflet dan peralatan militer berupa parasut, alat komunikasi dan makanan kaleng. (more…)
Tanpa banyak dketahui publik, sudah tiga tahun belakangan TNI AU tak lagi melaksanakan kegiatan latihan pengisian bahan bakar di udara (air refuelling) pada jet tempur. Pasalnya satu-satunya pesawat tanker TNI AU, yaitu KC-130B Hercules dengan nomer A-1309 dari Skadron Udara 32, sejak Agustus 2016 tengah menjalani program retrofit di AIROD (Aircraft Inspection Repair & Overhaul Depot), Selangor, Malaysia. Dan kabar baiknya, pada 29 Juni lalu, pesawat tanker multi purpose dengan cat loreng hijau ini telah tiba kembali di markas Skadron Udara 32, Lanud Abdulrachman Saleh, Malang, Jawa Timur.
Soal kecanggihan, rasanya tak ada yang meragukan kemampuan Rafale besutan Dassault Aviation. Segala fitur khas jet tempur generasi 4.5 ini telah melekat pada Rafale. Namun, ada suatu pertanyaan mendasar tentang jet tempur twin engine ini, yaitu air refuelling probe yang tak bisa dilipat ke dalam bodi (non retractable probe). Agak berbeda dengan jet tempur papan atas generasi terbaru yang sudah menganut mazhab retractable probe. (more…)
Di luar Amerika Serikat, Indonesia adalah negara pengguna pertama pesawat tanker KC-130B Hercules pada awal 1960. Namun faktanya baru dua dekade kemudian, KC-130B Hercules TNI AU menemukan ‘jodoh’, yakni saat TNI AU menerima paket jet tempur taktis A-4 Skyhawk. Dan kemudian resmilah A-4 E/H Skyhawk sebagai pesawat TNI AU pertama yang punya kemampuan air refueling. Meski kini statusnya telah menjadi penghuni museum dan monumen, debut Skyhawk tak akan lekang dalam sejarah perkembangan kekuatan udara nasional. (more…)
Disamping kecanggihan sistem navigasi, kecepatan maksimum, dan dukungan persenjataan, faktor combat radius adalah elemen penting dalam pemilihan tipe jet tempur baru TNI AU. Dengan kondisi geografis Indonesia yang begitu luas, maka jangkauan kemampuan terbang dan combat radius begitu vital dicermati. Dengan combat radius yang maksimal, maka kehadiran kekuatan udara dapat menjangkau hotspot secara optimal. Tak pelak urusan combat radius menjadi bagian dari efek deteren dari kekuatan udara. (more…)
Urusan daya jelajah menjadi penting bagi keberadaan jet tempur TNI AU, maklum wilayah udara yang harus di-cover terbilang ekstra luas. Meski ada beberapa pangkalan (Lanud) aju untuk mendukung operasi jarak jauh, tapi dalam prakteknya menyiapkan pangkalan aju belum tentu efektif dan dibutuhkan waktu untuk segala macam persiapan guna menerima kedatangan jet tempur dari pangkalan utama.
Memasuki tahun 2015 TNI AU sudah menyiapkan beragam program terkait alutsista, diantaranya perpanjangan usia struktur ”Falcon Star” dan peningkatan kemampuan avionik ”Mid-Life Upgrade” untuk armada pesawat F16 A/B Block 15 Skadron Udara 3 Lanud Iswahjudi. Perencanaan juga untuk akan memperbarui peralatan kamera dan radar surveillance untuk pesawat B-737 MPA (Patroli Intai Maritim). (more…)
Daya jelajah pada pesawat tempur menjadi faktor penting dalam suatu operasi militer, terutama bila berbicara pada tahapan penyerbuan ke target sasaran yang jaraknya cukup jauh. Didasari beberapa pertimbangan, seperti kerahasiaan dan meningkatkan unsur pendadakan, banyak negara memilih cara air refuelling (pengisian bahan bakar di udara) untuk meningkatkan endurance serta daya jelajah pesawat tempurnya.
