Tekan Pengaruh Cina di Oseania, AS Perluas Fasilitas Pangkalan Angkatan Laut di Papua Nugini

Ada kabar dari negeri tetangga di ujung timur Indonesia, yakni Papua Nugini (Papua New Guinea), yang mana Amerika Serikat akan memperluas pangkalan militernya terkait dengan upaya Washington guna menekan pengaruh Cina di kawasan Oseania. Seperti dikutip US Naval Institute (USNI) news, Amerika Serikat kini sedang merenovasi Pangkalan Angkatan Laut Lombrum di Pulau Los Negros di Papua Nugini.

Baca juga: Bukan Hanya di Indo Pasifik, Beijing Investasikan Jaringan Pangkalan Laut Hingga Pesisir Atlantik

Angkatan Laut AS sedang mempertimbangkan tiga proyek untuk Lombrum, yakni Pusat Pelatihan Maritim Regional seluas 7.556 kaki persegi; Tim Perahu kecil dan Fasilitas Boson seluas 7.351 kaki persegi; dan merombak dermaga kapal kecil sepanjang 118 kaki yang rusak. Perkiraan harga gabungan untuk proyek-proyek ini berkisar antara US$11 juta hingga US$25 juta.

“Proyek-proyek ini akan mendukung PNGDF (Pasukan Pertahanan Papua Nugini), operasi keamanan maritim, personel militer AS yang berpartisipasi dalam latihan bersama, dan Rencana Kampanye United States Indo-Pacific Command (USINDOPACOM) dengan berbagai fasilitas penting yang terletak di Pangkalan Angkatan Laut Lombrum.”

AS mengumumkan rencana untuk membangun kembali pangkalan angkatan laut Lombrum pada tahun 2018, ketika mantan Wakil Presiden Mike Pence, mengumumkan bahwa AS akan bermitra dengan Australia dan Papua Nugini dalam inisiatif tersebut. Pemerintahan Trump melihat langkah ini sebagai respons terhadap proyek infrastruktur Cina. Namun, AS tidak mengalokasikan dana apa pun untuk upaya pembangunan kembali.

Saat ini, pangkalan angkatan laut Lombrum adalah salah satu dari enam fasilitas di Papua Nugini yang dapat diakses tanpa hambatan oleh personel AS berdasarkan Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang ditandatangani antara Washington dan Port Moresby pada tahun 2023.

Pantau Pergerakan Armada Cina di Pasifik Barat, Amerika Serikat Bangun Radar Over The Horizon di Palau

Berdasarkan pakta pertahanan, AS diizinkan menggunakan tiga bandara, dua pelabuhan, dan satu pangkalan angkatan laut untuk pelatihan, transit dan peralatan pra-posisi, perbekalan, dan material. Namun perjanjian tersebut tidak mengizinkan AS untuk menempatkan pasukan di Papua Nugini secara permanen.

Pangkalan angkatan laut di Papua Nugini, yang saat ini menjadi markas bagi empat Kapal Patroli Guardian class. Pangkalan ini memulai pembangunan kembali dalam anggaran multi years senilai $150 juta yang didanai oleh Australia pada tahun 2020. Pangkalan ini dijadwalkan selesai pada bulan September 2024.

Pembangunan kembali tahun 2020 mencakup fasilitas pembangkit listrik baru, pelatihan baru dan akomodasi tempat tinggal, serta perbaikan fasilitas Kapal Patroli Guardian class. Proyek yang baru diumumkan ini akan menambah fasilitas pemeliharaan kapal patroli di lokasi. (Bayu Pamungkas)

Guardian Class: ‘Kado’ Kapal Patroli Modern dari Australia untuk 13 Negara di Pasifik Selatan