“Reborn to Fight”, F-35A Korea Selatan yang Rusak Parah Akibat Belly Landing Direparasi Untuk Siap Tempur

Suksesnya proyek F-35A “Franken Bird” yang merupakan hasil rekayasa dari dua jet tempur F-35A yang rusak parah, rupanya telah mendorong Korea Selatan untuk menjalankan proyek serupa, yakni pada F-35A Angkatan Udara Korea Selatan (RoKAF) yang pada 4 Januari 2022 terpaksa mendarat darurat dengan teknik belly landing di Pangkalan Udara Seosan setelah roda pendaratnya tidak bisa diturunkan.

Baca juga: Selain Masalah Avionik, Bird Strike Jadi Penyebab Insiden Belly Landing F-35A Korea Selatan

Meski rusak lumayan parah, namun F-35A Lightning II tersebut rupanya masih dapat dihidupkan kembali berkat operasi gabungan yang melibatkan F-35 Joint Program Office (JPO) Amerika Serikat dan Angkatan Udara Korea Selatan dengan perbaikan sayap pertama di dunia untuk F-35.

Sebelumnya, F-35A tersebut dimanfaatkan sebagai alat pelatihan bagi mekanik. Buntut dari insiden pada 22 Januari 2022, terjadi kerusakan serius, dan setelah peninjauan yang cermat, pejabat Korea Selatan dan AS sepakat bahwa pesawat itu tidak dapat diterbangkan lagi dengan aman.

Daripada membuangnya, mereka memutuskan untuk menggunakan jet yang rusak itu sebagai model latihan untuk melatih kru perawatan Angkatan Udara Korea Selatan.

F-35 “Franken Bird” – Hasil Rekayasa dari Dua Jet Tempur yang Rusak Parah

Namun, berkat inspirasi dari proyek AS yang dijuluki “Frankenjet,” di mana dua F-35 yang rusak digabungkan menjadi satu jet dapat berfungsi. Proyek itu, yang selesai awal tahun ini, menunjukkan bahwa jet yang rusak parah pun dapat dihidupkan kembali atau digunakan dengan baik dengan cara-cara baru.

Namun, ‘mereparasi’ F-35A Korea Selatan yang rusak menjadi alat pelatihan bukanlah hal yang mudah. ​​Masalah pertama adalah memindahkannya ke pangkalan udara lain. Karena sayap jet itu sangat lebar dan mahal, maka sulit untuk mengangkutnya melalui jalan darat.

Untuk mengatasi hal ini, tim menyusun rencana untuk melepaskan sayap dan memasangnya kembali nanti, sesuatu yang belum pernah dilakukan pada F-35 sebelumnya.

Sekelompok besar pakar dari militer Korea Selatan, Lockheed Martin, Angkatan Udara AS, dan Angkatan Laut AS bekerja sama di Korea Selatan. Selama beberapa minggu, mereka dengan hati-hati melepaskan sayap jet, mengangkut pesawat, dan membuktikan bahwa sayap dapat dipasang kembali dengan aman.

“Ini merupakan tantangan besar karena belum pernah ada yang melepaskan sayap F-35 untuk tujuan ini sebelumnya,” kata Matt Trodden, seorang insinyur utama dalam proyek tersebut. “Tetapi tim bekerja sama dengan baik dan menyelesaikan pekerjaan lebih cepat dari jadwal.”

[the_ad id=”77299″]

Karena proyek tersebut berhasil, pelepasan dan pemasangan kembali sayap kini telah ditambahkan ke prosedur perawatan resmi untuk F-35. Ini berarti jet yang rusak dapat dipindahkan atau diperbaiki dengan lebih mudah. ​​Proyek “Frankenjet” Angkatan Udara AS sebelumnya juga membantu membuktikan apa yang mungkin.

Dalam kasus tersebut, dua F-35 yang rusak digabungkan untuk membuat satu yang dapat terbang lagi. Jet yang telah dibangun kembali tersebut kini beroperasi penuh dan menjalankan misi bersama Wing Tempur ke-388 di Utah. Biaya perbaikan tersebut memakan waktu dua tahun lima bulan, dengan biaya $11,7 juta, $2,8 juta di bawah biaya yang diproyeksikan.

Daripada membeli F-35A baru, yang harganya hampir $80 juta, keputusan untuk melakukan perbaikan menghasilkan penghematan biaya sebesar $63 juta untuk program tersebut. (Gilang Perdana)

Rampung Direkayasa, F-35A “Franken Bird” Kini Resmi Bertugas dan Siap Tempur