Tahun 2023, Israel Luncurkan Merkava MK5 “Barak” – Dibekali Trophy APS dan Head Up Display

Siapa yang tak kenal dengan Merkava, bagi Angkatan Bersenjata Israel, Merkava telah menjadi ikon keunggulan teknologi Main Battle Tank (MBT). Diproduksi sejak 1979, saat ini Merkava telah dihadirkan dalam empat varian yang menandai evolusi panjang MBT kelas dunia.

Baca juga: Jerman Lengkapi MBT Leopard 2 dengan Trophy APS, Sistem Proteksi Tank dengan Radar AESA

Varian terkini, yaitu Merkava Mark (MK) 4 sudah dioperasikan Angkatan Darat Israel sejak tahun 2004 dengan populasi mencapai lebih dari 360-an unit. Dengan lawan klasik, yaitu milisi Lebanon dan pejuang Palestina, maka yang menjadi prioritas bagi Merkava adalah lapisan proteksi yang adaptif, mengingat lawan Israel, seperti pejuang Hamas dan Hizbullah juga kerap mengoperasikan rudal anti tank.

Dikutip dari Armyrecogntion.com (21/3/2022), disebutkan Kavaleri AD Israel pada tahun depan (2023) akan mulai menerima Merkava Next Generation (NG) MK5. Generasi terbaru Merkava ini diberi label “Barak” yang dalam bahasa Yahudi berarti “Petir.”

Menurut laporan, Merkava MK5 akan dilengkapi sistem perlindungan aktif Trophy yang ditingkatkan terhadap rudal anti-tank, yang dibuat oleh Rafael Advanced Defense Systems Ltd; Cakupan kamera 360 derajat untuk tampilan siang dan malam, peningkatan kesadaran situasional; dan tampilan head-up untuk komandan tank, mirip dengan yang digunakan oleh pilot jet tempur.

Merkava Barak juga akan menyertakan sensor canggih terbaru, yang memungkinkannya untuk secara mandiri memperoleh target dan menyerang dengan cepat, serta meladeni menghadapi peperangan elektronik dan dukungan komputasi canggih.

Merkava MK4 “Windbreaker” yang saat ini beroperasi, sejatinya sudah dilengkapi dengan Trophy APS (Active Protection System) yang melindungi tangki bahan bakar dari berbagai macam ancaman mulai dari roket, rudal anti tank, dan munisi High-Explosive Anti-Tank (HEAT). Trophy menawarkan perlindungan 360° di azimuth, serta cakupan ketinggian yang luas, sambil mempertahankan zona aman yang telah ditentukan untuk pasukan teman di darat. Proses netralisasi pada Trophy APS dimulai hanya jika ancaman akan mengenai kendaraan.

Cara kerja Trophy APS mirip dengan solusi sejenis yang digunakan Rusia, prinsip kerja dari Trophy APS yaitu dengan penggunaan radar aktif yang dapat mendeteksi ancaman dari 360 derajat yang mengarah dari jarak beberapa puluh meter. Hebatnya jenis radar pada Trophy sudah mengusung teknologi AESA (Active Electronically Scanned Array) Elta EL/M-2133. Radar AESA ini ditempatkan di dalam modul radar berupa empat flat panel antena yang dipasang pada kubah.

Ketika serangan proyektil/rudal terdeteksi, komputer internal menghitung vektor pendekatan sebelum proyektil tiba. Setelah senjata yang masuk diklasifikasikan, komputer menghitung waktu dan sudut optimal untuk menembakkan tindakan balasan.

Baca juga: Rudal Anti Tank Towsan (9M113 Konkurs), “Mimpi Buruk” Buat Ranpur Arab Saudi di Yaman

Responnya datang dari dua peluncur bahan peledak yang dipasang di sisi kendaraan yang menembakkan sejumlah kecil MEFP (Multiple Explosive Formed Penetrators) yang membentuk matriks yang sangat ketat dan tepat, yang ditujukan ke titik tertentu sehingga dapat membendung serangan proyektil roket dan rudal anti-tank. (Bayu Pamungkas)