Patroli di ZEE, Angkatan Udara Filipina Pasang Tangki Bahan Bakar Tambahan di Helikopter S-70i Black Hawk

Buntut dari konflik perbatasan dengan Cina di Laut Filipina Barat, Angkatan Udara Filipina (PAF) berencana meningkatkan kemampuan endurance dan jangkauan terbang helikopter S-70i Black Hawk agar lebih mampu menjalankan misi pengamanan dan patroli di sekitar Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE).

Baca juga: Batch Perdana Pesanan (Tambahan) 32 Unit Black Hawk Tiba di Bulan Juni, Filipina Jadi Pengguna Terbesar S-70i

Guna mendukung peningkatan endurance, juru bicara PAF, Kolonel Maria Consuelo Castillo, seperti dikutip inquirer.net (14/8/2025) mengatakan, bahwa pemasangan tangki tambahan (auxiliary tanks) akan menyediakan kapasitas bahan bakar tambahan, kemungkinan akan dilakukan.

Casillo mengumumkan pengembangan ini dalam upacara serah terima dan pemberkatan resmi lima unit S-70i Black Hawk baru di Hanggar Haribon, Pangkalan Udara Clark, Pampanga, yang dipimpin oleh Komandan Jenderal PAF, Letnan Jenderal Arthur Cordura.

“Nantinya, S-70i Black Hawk memiliki tangki tambahan, daya tahannya akan lebih lama, artinya mereka bisa terbang lebih lama,” kata Castillo dalam sebuah wawancara dalam bahasa Filipina. Casillo mencatat bahwa setelah tangki tambahan dipasang, Black Hawk dapat terbang dari Pulau Palawan menuju wilayah di sekitar ZEE.

“Setelah dilengkapi dengan tangki tambahan, helikopter ini dapat membantu pengintaian dan pengawasan wilayah kami,” kata Castillo.

Selain 30 unit Black Hawk yang sudah beroperasi saat ini, ada 17 helikopter lainnya diperkirakan akan tiba dalam beberapa tahun mendatang. Menurut Castillo, 10 helikopter akan tiba pada kuartal terakhir tahun ini, sementara tujuh lagi akan tiba pada pertengahan tahun 2026.

Keluarga helikopter Black Hawk secara umum dapat dipasangi auxiliary fuel tanks (tangki bahan bakar tambahan) berupa Tangki Internal (Internal Auxiliary Fuel Tanks) dan Tangki Eksternal (External Auxiliary Fuel Tanks).

Helikopter Serang AH-64E Apache Guardian TNI AD Dilengkapi Tangki Bahan Bakar Eksternal, Ini Spesifikasinya!

Tangki internal dipasang di dalam kabin atau struktur internal helikopter. Ini memungkinkan peningkatan kapasitas bahan bakar tanpa menambah beban eksternal. Berdasarkan data teknis, S-70i dapat mengakomodir hingga dua tangki internal tambahan, masing-masing berkapasitas sekitar 700 liter.

Internal Auxiliary Fuel Tank System (IAFTS) untuk Black Hawk biasanya menggunakan tangki 680–870 liter per unit (sekitar 180–230 US gallons). Dua tangki seperti ini memang bisa dipasang berdampingan di kabin, jadi total kapasitas tambahan sekitar 1.360–1.740 liter. Tangki ini dipasang di rangka khusus dengan sistem pompa ke tangki utama, dan tetap menyisakan sedikit ruang untuk kargo/personel.

Meski mengorbankan kapasitas angkut, skema ini menjaga aerodinamika dan tidak menambah drag atau beban eksternal.

S-70i juga mendukung penggunaan tangki bahan bakar yang dipasang secara eksternal (drop tanks), bertengger di stub-wing untuk memperluas jangkauan operasional. Konfigurasi eksternal bisa meliputi: 2 × 450 gal (sekitar 1.705 liter) di titik pylon sebelah dalam, dan 2 × 230 gal (872 liter) di titik pylon sebelah luar per sisi, menghasilkan jangkauan extra yang signifikan. (Gilang Perdana)

Helikopter Jatuh, Filipina Temporary Grounded Armada S-70i Black Hawk