Helikopter Sea King yang Dikirim Inggris ke Ukraina Bernilai Sejarah, Pernah Dipiloti “Duke of York” dalam Perang Malvinas

Sejak November 2022, Pemerintah Negeri Britania telah mengirim satu dari tiga unit helikopter Westland Sea King ke Ukraina. Mengutip dari The Telegraph, unit kedua Sea King eks Angkatan Laut Inggris (Royal Navy) juga telah dikirim ke Ukraina beberap waktu lalu, dan unit ketiga akan dikirim dalam beberapa minggu mendatang.

Baca juga: Sikorsky S-61A-4 Nuri – Lebih dari 50 Tahun Beroperasi, Ikon Helikopter Tua AU Malaysia Kini Pensiun

Meski menyandang predikat battle proven di banyak palagan, Sea King jelas bukan helikopter muda lagi, bahkan Sea King yang diserahkan Inggris ke Ukraina, ternyata merupakan veteran perang Malvinas (Falkland). Nah, disinilah yang menarik perhatian netizen di Inggris.

Pasalnya, salah satu helikopter yang disumbangkan telah ditelusuri, bahwa pernah digunakan secara aktif dalam operasi tempur Inggris melawan Argentina di Falkland pada tahun 1982, di mana helikopter Sea King ini pernah diterbangkan oleh pilot angkatan laut Ralph Wickes-Sneyd yang sekarang sudah pensiun.

Ralph Wickes-Sneyd saat itu menjadi salah satu komandan skadron Sea King. Pensiunan pilot tersebut mengatakan helikopter memainkan peran bersejarah, terbang melewati badai pada 14 Juni 1982 untuk membawa komandan pasukan darat Inggris – Jenderal Jeremy Moore – ke Port Stanley sehingga dia dapat menerima penyerahan Argentina. Tidak ada pesawat lain yang bisa terbang karena cuaca buruk, katanya.

“Itu operasi yang cukup menarik. Gencatan senjata belum ditandatangani hingga tahap ini, sehingga helikopter ke Stanley bersaing tidak hanya dengan cuaca buruk, tetapi juga beberapa orang Argentina yang masih tidak bersahabat, ”katanya. Lebih menarik lagi, ternyata helikopter yang sama juga pernahbditerbangkan oleh Pangeran Andrew (Duke of York) saat Ia bertugas sebagai pilot angkatan laut muda dalam konflik di Atlantik selatan tersebut.

Dari informasi yang beredar, kedua Sea King yang dikirim Inggris digunakan untuk membantu pasukan Ukraina dalam misi SAR. Terkait dengan hal tersebut, Angkatan Laut Kerajaan Inggris (Royal Navy) telah menyediakan program pelatihan enam minggu di Inggris untuk 10 awak dari AL Ukraina dan teknisi terkait.

“Mereka (Sea King) sudah tua tetapi telah mengalami modernisasi, dan kami sangat membutuhkan mereka. Saya yakin ini hanyalah awal dari kerja sama kita,” kata seorang teknisi Ukraina yang dilatih di Inggris.

Dari sejarahnya, Westland Sea King adalah helikopter angkatan laut yang dikembangkan oleh Westland Aircraft (sekarang AgustaWestland) pada tahun 1959. Helikopter ini awalnya dirancang sebagai helikopter anti-kapal selam untuk Angkatan Laut Inggris, dengan kemampuan untuk terbang jauh dan mencapai kecepatan tinggi.

Pengembangan helikopter Sea King dimulai pada akhir 1950-an dan awal 1960-an, dan pada tahun 1969, Angkatan Laut Inggris menerima Sea King untuk pertama kalinya. Sea King terus mengalami perubahan dan peningkatan selama bertahun-tahun, termasuk penambahan sistem senjata, kemampuan pencarian dan penyelamatan, dan kemampuan pengangkutan personel dan kargo.

Selain digunakan oleh Angkatan Laut Inggris, Sea King juga digunakan oleh banyak negara di seluruh dunia, termasuk Amerika Serikat, Jerman, Italia, Kanada, dan Australia. Selama lebih dari 50 tahun pengoperasiannya, Sea King telah terbukti sebagai helikopter yang andal dan serbaguna, dan telah digunakan dalam berbagai peran, termasuk misi militer dan sipil seperti pencarian dan penyelamatan, penegakan hukum, dan dukungan bencana alam.

Westland Sea King memiliki beberapa keunggulan, antara lain:

1. Kemampuan terbang jauh
Sea King memiliki kemampuan untuk terbang jauh, yang memungkinkannya digunakan untuk berbagai misi, termasuk patroli anti-kapal selam, pencarian dan penyelamatan, dan pengangkutan personel dan kargo.

2. Kemampuan untuk terbang di berbagai kondisi cuaca
Sea King dapat terbang dalam kondisi cuaca buruk, termasuk kondisi cuaca ekstrem seperti badai, angin kencang, dan kabut tebal.

3. Kemampuan untuk membawa persenjataan
Sea King dapat dilengkapi dengan berbagai jenis senjata, termasuk rudal anti-kapal selam dan senjata mesin. Hal ini membuat helikopter ini cocok untuk misi militer, termasuk pengawasan laut dan patroli udara.

4. Kemampuan pencarian dan penyelamatan
Sea King memiliki kemampuan pencarian dan penyelamatan yang sangat baik, termasuk kemampuan untuk mencari dan menyelamatkan korban di laut atau daerah terpencil.

5. Kecanggihan teknologi
Sea King dilengkapi dengan teknologi modern, termasuk radar dan sistem navigasi canggih, yang membuatnya dapat melaksanakan berbagai misi dengan lebih efektif dan efisien.

Baca juga: Sikorsky S-61 -: Menelusuri Jejak Helikopter Bung Karno Yang Hilang

Sea King punya ciri khas dapat melakukan pendaratan di atas air. Sea King dilengkapi dengan roda pendarat untuk mendarat di landasan darat dan juga dilengkapi dengan pelampung untuk mendarat di atas air. Kemampuan ini membuat Sea King sangat cocok untuk digunakan dalam misi pencarian dan penyelamatan di laut, di mana helikopter dapat mencari korban di atas air dan mendarat di atas air untuk melakukan penyelamatan. (Bayu Pamungkas)

Spesifikasi Sea King
– Panjang: 22,81 meter
– Tinggi: 5,13 meter
– Lebar: 3,15 meter
– Diamater rotor utama: 18,90 meter
– Berat kosong: 6.100 kg
– Berat maksimum saat lepas landas: 9.000 kg
– Jenis mesin: 3x Rolls-Royce Gnome H.1400-1 turboshaft
– Kecepatan maksimum: 204 km/jam
– Jarak jelajah: 1.200 km
– Ketinggian terbang maksimum: 4.570 meter
– Daya angkut maksimum: 28 tentara atau 10.000 kg kargo
– Jumlah awak: 4