Gantikan Helikopter Tiger, AD Jerman Lirik Helikopter Serang AH-64 Apache

Jerman sepertinya bakal mengikuti langkah yang diambil Australia, yaitu mengganti helikopter serang Airbus Tiger dengan Boeing AH-64 Apache. Hal tersebut dituangkan dalam bentuk request for information (RFI) yang dikirim Kementerian Pertahanan Jerman kepada Pemerintah Amerika Serikat tentang permintaan penawaran paket AH-64 Apache.

Baca juga: Kalahkan AH-1Z Viper dan Geser Tiger ARH, Boeing AH-64E Apache Guardian Resmi Dipilih untuk AD Australia

Dikutip dari Janes.com (24/11/2021), dari ajang Berlin Security Conference, seorang pejabat senior Boeing telah mengonfirmasi bahwa RFI telah diterima dari Bundeswehr (angkatan bersenjata Jerman) dan telah ditanggapi. “Tepat sebelum Covid [awal 2020], Pemerintah Jerman meminta informasi (RFI) kepada Pemerintah AS terkait Apache. Pemerintah AS telah menanggapi itu,” kata Michael Hostetter, wakil presiden, Boeing Defense, Space & Security, Jerman. Namun, karena saat itu sedang fokus pada penanganan pandemi, maka baru saat ini RFI akan lebih lanjut direspon.

Hostetter tidak dapat memberikan rincian RFI dari Jerman, maupun tanggapannya dalam hal jumlah rencana unit helikopter yang dibeli, nilai kontrak, atau jadwal pengiriman. Ia hanya memberi catatan, bahwa itu merupakan permintaan yang normal dari pengadaan persenjataa di Jerman.

Komentar Hostetter adalah konfirmasi resmi pertama bahwa Jerman sedang mempertimbangkan opsi helikopter serangnya, dan ada kemungkinan Jerman tidak melanjutkan upgrade Standar 3 pada armada helikopter Airbus Tiger. Sebelumnya ada kabar bahwa helikopter Tiger Angkatan Darat Jerman akan dimodernisasi sebagai bagian dari upaya yang lebih luas bersama mitra program Perancis dan Spanyol.

Sejauh ini, helikopter Tiger sudah diproduksi 180 unit, dan menjadi helikopter serang andalan Perancis, Jerman, Spanyol dan Australia. Tiger terbang perdana pada 27 April 1991 dan resmi dioperasikan kemudian pada tahun 2003. Mengikuti tuntutan pasar, Airbus Helicopters sejak tahun 2018 telah mengembangkan varian baru yang disebut Tiger MKIII. “Modernisasi pada MKIII mencakup pembaruan seluruh persenjataan, komunikasi dan sistem avionik dan tentunya struktur dan badan helikopter.

Baca juga: Belanda Overhaul Plus Upgrade 28 Unit Helikopter Serang Apache, Dari AH-64D Jadi AH-64E

Militer Jerman menyebutnya sebagai Tiger, sedangkan Perancis dan Spanyol menyebutnya sebagai Tiger, sementara Angkatan Darat Australia memberi label Tiger ARH (Armed Reconnaissance Helicopter). Bila kelak Jerman jadi mengakuisisi AH-64 Apache, maka akan menjadi negara NATO keempat di Eropa yang mengoperasikan Apache, setelah sebelumnya Apache dioperasikan Inggris, Belanda dan Yunani. (Gilang Perdana)