Cina Tampilkan FH-97A, Drone Loyal Wingman ‘Jiplakan’ Boeing MQ-28 Ghost Bat

Bila jet tempur Australia F-35A Lightning II dan F/A-18 Super Hornet akan bersanding dengan Loyal Wingman, drone Boeing MQ-28 Ghost Bat. Maka ada kabar dari negeri yang disebut sebagai ancaman oleh Australia, yakni Cina akan memperkenalkan drone pendamping – Loyal Wingman bagi jet tempur stealth Chengdu J-20. Loyal Wingman besutan Negeri Panda itu diberi label FH-97A dan akan diperkenalkan pada Zhuhai AirShow 2022 (8 – 13 November 2022).

Baca juga: AU Australia Total Akan Terima 10 Unit Drone MQ-28A Ghost Bat

Bukan hanya itu, yang menarik adalah dari aspek desain, rupanya FH-97A disebut identik alias mirip dengan MQ-28 Ghost Bat. Institusi dibalik desain FH-97A adalah China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). Uniknya, tahun lalu, CASC, meluncurkan desain drone yang disebut FH-97 yang terinspirasi oleh drone buatan AS Kratos XQ-58A Valkyrie.

Dan saat ini, CASC telah meluncurkan model FH-97A yang meng-copas desain drone Loyal Wingman MQ-28 Ghost Bat. Boeing Australia mengembangkan Ghost Bat pertama kali untuk Royal Australian Air Force, tetapi Angkatan Udara AS. sekarang juga telah memperoleh setidaknya satu contoh untuk mendukung penelitian dan pengembangan serta upaya pengujian dan evaluasi.

Foto-foto telah muncul di media sosial yang memperlihatkan mock up FH-97A di paviliun CASC di Zhuhai Airshow 2022. Model drone FH-97A menunjukkan dua nozel knalpot mesin tradisional yang berbeda dan terbuka di bagian belakang, tidak seperti desain tersembunyi yang terlihat pada mockup FH-97 generasi pertama.

Bentuk keseluruhan FH-97A, terutama bagian hidung dengan kemiringan ke bawah, mengingatkan pada Boeing MQ-28. Tidak jelas apakah FH-97A juga memiliki roda pendarat roda tiga dan diharapkan lepas landas dan mendarat dari landasan konvensional seperti Ghost Bat.

Some closer shots of the 🇨🇳 FH-97A UCAV in Zhuhai Airshow 2022 pic.twitter.com/cKbqp6mWC2

— Jesus Roman (@jesusfroman) November 3, 2022

FH-97A juga memiliki transparansi berwarna emas yang serupa di kedua sisi badan pesawat depan, yang akan menunjuk ke sistem sensor khusus yang tampak samping. Warna emas tampaknya menunjuk ke sistem elektro-optik/infrared tambahan, meskipun susunan radar kecil adalah kemungkinan lain.

Serangkaian kamera dapat memungkinkan drone untuk melihat dan melacak beberapa target dari sudut yang berbeda, dan melakukannya dengan cara yang kebal terhadap gangguan frekuensi radio dan bersifat pasif, fitur terakhir membantu mengurangi kemungkinan lawan mungkin mengetahuinya. Tak ketinggalan melekat sistem IRST (Infrared Search and Track).

Well, just to be sure concerning the FH-97A … was the original FH-97 ever built and flown? IMO not and I think it was so far just a fancy airshow model.

Or am I wrong? 🤔

(Image via @太湖啥个 from Weibo) pic.twitter.com/zZIKPIENGx

— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) November 2, 2022

Tampilan bagian depan FH-97A menunjukkan penutup sensor yang dipasang di atas dan salah satu transparansi di samping. FH-97A juga tampaknya menghilangkan ruang penyimpanan internal ventral FH-97 untuk peluncur pop-down di bawah badan pesawat.

Bila FH-97A memang lebih fokus pada pertempuran udara-ke-udara, satu opsi potensial mungkin adalah bahwa ini mewakili pencegat mini yang dimaksudkan untuk merobohkan rudal yang masuk, atau bahkan pesawat musuh. Angkatan Udara AS, antara lain, sangat tertarik dengan amunisi dalam kategori ini untuk pertahanan diri pesawat. Pada tahun 2017, Northrop Grumman juga dianugerahi paten untuk sistem anti-rudal untuk pesawat stealth.

Baca juga: Pembom Strategis Cina Xian H-6K Luncurkan Drone “Loyal Wingman” LJ-1

Bukan rahasia lagi bahwa militer Cina sedang mengejar konsep pesawat berawak-tanpa-awak – manned-unmanned team. Sebelumnya telah ada dugaan, bagaimana J-20B (varian tandem seat) dapat secara ideal untuk peran pengontrol drone, dengan anggota awak tambahan di kursi belakang yang dapat melakukan tugas-tugas tersebut. Bulan lalu, saluran televisi CCTV-7 milik negara China, yang berfokus pada program terkait PLA, menyiarkan secara khusus fokus pada kemampuan future crew-uncrewed aircraft teaming capabilities yang mencakup ilustrasi J-20B yang beroperasi bersama dengan empat drone stealth GJ-11 Sharp. (Gilang Perdana)