AU Australia Total Akan Terima 10 Unit Drone MQ-28A Ghost Bat

Setelah resmi menyandang nama MQ-28A Ghost Bat pada 21 Maret 2022, drone intai tempur (UCAV) yang sebelumnya dikenal sebagai Boeing Loyal Wingman, kini telah meraih kontrak pengadaan dari Departemen Pertahanan Australia. Dengan kucuran dana senilai Aus$454 juta (US$319,6 juta), maka nantinya Angkatan Udara Australia akan menerima 10 unit Ghost Bat dari Boeing Australia.

Baca juga: Boeing Loyal Wingman Sukses Uji Terbang Perdana

Dikutip dari Janes.com (23/5/2022), Partai Liberal Australia pada 15 Mei juga akan mempercepat induksi MQ-28A Ghost pertama pada tahun 2024 –2025. Sebelum ini, Pemerintah Australia telah mengucurkan dana investasi pengembangan Loyal Wingman yang menyedot anggaran Aus$150 juta sejak 2017. Departemen Pertahanan Australia menyebut bahwa fase sebelumnya dari program telah dikontrak untuk tiga unit Ghost Bat di bawah Loyal Wingman-Advanced Development Programme – Airpower Teaming System (ATS).

MQ-28A Ghost Bat memiliki panjang 11,6 meter dan punya jangkauan terbang 3.704 km. Ciri khas MQ-28A Ghost Bat ada pada bagian hidung yang panjangnya 2,59 meter, dimana volume internal bagian hidung yang mencapai 1,47 meter ini dapat dikonfigurasi muatannya. Memungkinkan bagi operator untuk menempatkan payload sesuai dengan misi yang diemban. Pihak Boeing menyebut, penggantian payload pada Ghost Bat nantinya hanya butuh beberapa jam saja.

Baca juga: Inilah Grom, Loyal Wingman dari Rusia yang Bisa Meluncurkan 10 Drone Kamikaze

MQ-28A Ghost Bat dirancang sebagai pendamping bagi jet tempur F/A-18F Super Hornet dan F-35A Lightning II RAAF, Ghost Bat dibuat dengan material komposit dan nantinya Ghost Bat bakal dilengkapi teknologi kecerdasan buatan (artificial intelligence) yang memungkinkan sinergitas (teaming) antara platform berawak dan nirawak. (Gilang Perdana)