AU India Inginkan Airbus A330 MRTT dengan Kemampuan AEW&C

Meski telah memiliki pesawat intai jenis AEW&C (Airborne Early Warning & Control), yaitu Netra yang mengusung platform jet ERJ 145 buatan Embraer dengan radar AESA (Active Electronically Scanned Array), rupanya itu masih dipandang belum cukup untuk melindungi ruang udara India. Sebagai buktinya, pada Januari 2018, AU India membuka tender untuk pengadaan pesawat tanker MRTT (Multirole Tanker Transport) yang punya kemampuan plus plus.

Baca juga: DRDO Netra AEW&C Tidak Terkait Teknologi Radar AESA dari Saab

Awalnya tender diikuti oleh Airbus, Boeing dan Ilyushin. Namun, belakangan Ilyushin terdiskualifikasi, lantaran pesawat yang ditawarkan, yaitu Il-78 mengusung empat mesin jet, sementara AU India mensyaratkan pesawat tanker MRTT harus menggunakan twin engine. Dan jadilah saat ini yang bersaing ketat adalah Airbus A330 MRTT dan Boeing KC-46A Pegasus.

Yang unik, Airbus bersama DRDO (Defence Research and Development Organisation) India, menawarkan desain pengembangan Airbus A330 MRTT, bukan sebatas konfigurasi pesawat tanker, penumpang dan kargo semata. Ada kemungkinan Airbus A330 MRTT bakal dipilih India lantaran pesawat ini menawarkan kemampuan tambahan sebagai AEW&C. Dan bila ini terwujud, maka Airbus A330 MRTT AEW&C bakal menjadi yang pertama di dunia dalam konfigurasi super multirole tersebut.

Dari desain yang diperlihatkan pada mockup, Airbus A330 MRTT AEW&C menggunakan model radar dengan rotodome, mirip dengan Boeing E-3 Sentry AWACS. Radar di dalam rotodome pada dasarnya tidak bulat dan aerodinamis, namun berkat casing yang menjadikan tampilan radar terlihat halus dan nampak aerodinamis.

Dalam frekuensi tertentu, radar berputar dengan tenaga hidrolik. Seperti pada E-3 Sentry, rotodome berputar enam kali dalam satu menit. Sementara dalam moda non operasi, rotodome berputar pelan, satu kali putaran per menitnya. Pada dasarnya kecepatan rotodome dapat disesuaikan dengan misi, seperti pada Grumman E-2 Hawkeye, putaran dapat di setting dengan kecepatan putaran 10/12 dan 15 detik.

Baca juga: [Polling] Airbus A330 MRTT – Jadi Pilihan Utama Pesawat Tanker untuk TNI AU

Berdasarkan informasi, AU India membutuhkan dua unit Airbus A330 MRTT AEW&C, namun sebelum itu, pihak Airbus diminta untuk memberikan desain modifikasi struktural, daya dan adaptasi daya tahan serta berbagai macam ketentuan untuk mendukung sistem AEW&C yang dirancang oleh Center for Airborne Systems (CABS) DRDO. (Gilang Perdana)

9 Comments