Tim Aerobatik Blue Angels Terima Unit Perdana F/A-18 Super Hornet

Bila tim aerobatik AU AS Thunderbirs identik dengan jet tempur F-16 Fighting Falcon, maka kubu AL AS punya tim aerobatik yang tak kalah kondang, yaitu Blue Angels yang identik dengan jet tempur F/A-18 Hornet. Dan ada kabar terbaru terkait Blue Angels, bahwa tim aerobatik yang bermarkas di Florida ini telah mendapatkan pesawat baru. Seolah meneruskan tradisi, jet tempur baru Blue Angels adalah turuna terbaru dari keluarga Hornet, yaitu F/A-18 E/F Super Hornet besutan Boeing.

Baca juga: Hawk MK.53: Perjalanan dari Jet Latih, Penempur Taktis Hingga Andalan Tim Aerobatik TNI AU

Dikutip dari Avweb.com (3/6/2020), disebutkan pada Rabu lalu, Boeing telah mengirimkan unit perdana Super Hornet kepada tim aerobatik Blue Angels. Pengiriman ini adalah unit perdana dari total sebelas unit Super Hornet yang dipesan oleh AL AS. Meski sudah dikirim oleh pihak manufaktur, namun Super Hornet perdana ini belum di cat dengan livery biru-kuning khas Blue Angels, lantaran pesawat masih barus melalui serangkaian uji coba terbang di Naval Air Station Patuxent River di Maryland, sebelum nantinya di cat dengan livery khas Blue Angels.

Pada tahun 2018, AL AS telah memesan 11 unit Super Hornet kepada Boeing dengan nilai kontrak US$17 juta untuk mengkonfigurasi sembilan unit F/A-18E dan dua F/A-18F Super Hornet. Boeing menargetkan untuk mengirim sepuluh pesawat yang tersisa pada akhir tahun ini. Sebagai pengguna loyal, Blue Angels telah mengoperasikan Hornet sejak 1986, persisnya dengan menggunakan F/A-18 C/D Hornet. Sebelum itu, Blue Angels mengoperasikan jet A-4 Skyhawk dan F-4 Phantom.

Super Hornet dapat terbang dengan kecepatan hingga Mach 1.8 dan punya berat kosong 16 ton kosong, masing-masing mesin kembarnya menghasilkan tenaga dorong 17.000 pound. Menurut lembar fakta Boeing. Blue Angels selama pertunjukan hanya memacu pesawat mulai kecepatan 193 km per jam hingga 1.126 km per jam (tepat di bawah Mach 1).

Baca juga: Smokewinder – Pertunjukan di Udara Serasa Belum Lengkap Tanpa yang Satu Ini

Sekilas tentang Blue Angels, merupakan tim Aerobatik Udara AL AS yang dibentuk pada tahun 1946. Dirunut dari tahun berdirinya, maka Blue Angels menjadi tim aerobatik udara tertua kedua setelah tim aerobatik udara dari Perancis, Patrouille de France yang dibentuk pada tahun 1931. Berbeda dengan Thunderbirs yang pernah tampil di Indonesia (Jakarta) pada tahun 1987, Blue Angels sampai saat ini belum pernah menyambangi Indonesia. (Bayu Pamungkas)