Leopard 2A8IT (Italia) – Sub Varian Terbaru MBT Leopard 2A8 dengan Turret dari Leonardo

Untuk kepentingan identifikasi produk, varian Main Battle Tank (MBT) Leopard 2 yang dipasarkan ke beberapa negara diberi identitas sub varian yang berbeda berdasarkan kustomisasi fitur yang diminta para pelanggan. Sebut saja Leopard 2Ri (Leopard 2A4 hasil upgrade pesanan Indonesia), kemudian ada Leopard 2ANO (Norwegia), Leopard 2PL (Polandia), Leopard 2SG (Singapura) dan Leopard 2E (Spanyol), Leopard 2A4TR (Turki) dan Leopard 2HU (Hongaria).

Baca juga: Jerman Produksi MBT Leopard 2A8 – Andalkan Kesadaran Situasional dan Proteksi Ekstra

Dan yang terbaru ada Leopard 2A8IT, dikutip Armyrecognition.com, pada 13 Desember 2023, perusahaan pertahanan Italia Leonardo dan konsorsium pertahanan Perancis-Jerman KNDS (KMW dan Nexter Defense Systems) menyelesaikan perjanjian untuk program pengadaan Leopard 2A8IT untuk Italia. Pengadaan ini mencakup akuisisi total 300 unit MBT Leopard 2A8, yang terdiri dari Main Battle Tank (MBT) 2A8IT dan berbagai kendaraan rekayasa dan pendukung berdasarkan platform yang sama.

Penandatanganan resmi aliansi ini berlangsung di markas Segredifesa (angkatan bersenjata Italia) dan memperkuat kemitraan antara Leonardo dan KNDS. Pakta ini, yang didukung oleh CEO kedua perusahaan, Roberto Cingolani untuk Leonardo dan Frank Haun untuk KKNDS, berkoordinasi dengan Kementerian Pertahanan Italia untuk mendorong inisiatif bersama antara Italia dan Jerman.

Inisiatif-inisiatif tersebut bertujuan untuk memperkuat fondasi industri mereka dan berkontribusi pada pengembangan platform kendaraan lapis baja generasi berikutnya. Diantaranya adalah Main Ground Combat System (MGCS), pengadaan MBT Leopard 2A8, Infantry Fighting Vehicle (IFV) baru di bawah program AICS, dan sistem pendukung tempur untuk Angkatan Bersenjata Italia.

Terkait dengan program pengadaan Leopard 2A8, Leonardo dan KNDS akan berkolaborasi dalam pengembangan, produksi, dan pemeliharaan Leopard 2A8 untuk Angkatan Darat Italia, yang mencakup MBT 2A8 dan berbagai kendaraan rekayasa berdasarkan platform yang sama, seperti kendaraan recovery, bridge laying (jembatan) dan engineer vehicles.

Hasil dari kemitraan tersebut adalah terciptanya desain Leopard 2A8IT “Italia”, yang dilengkapi dengan sistem pengendalian tembakan, peralatan komunikasi, sistem komando dan kendali, dan elemen potensial pada turret yang dikembangkan oleh Leonardo.

Mengingat konflik Ukraina yang sedang berlangsung, Italia berupaya meningkatkan kekuatan daratnya, sebagaimana dituangkan dalam Documento Programmatico Difesa (DPD) 2023-2025. Saat ini, Italia memiliki 200 tank Ariete, dan hanya 50 yang dalam kondisi operasional. Untuk memenuhi kebutuhan NATO, negara tersebut berencana mengakuisisi lebih dari 250 unit MBT, termasuk Leopard 2 baru dan tank C1 Ariete AMV yang ditingkatkan.

Italia berencana mengakuisisi setidaknya 125 unit Leopard 2A7/2A8 baru untuk meningkatkan kemampuan tempur pasukan lapis baja Italia. Leopard 2A8 adalah versi terbaru dari keluarga MBT Leopard 2, yang menggabungkan perlindungan lapis baja tingkat lanjut melalui penggunaan teknologi lapis baja berlapis-lapis. Tank ini dipersenjatai dengan meriam smoothbore 120 mm, yang menawarkan peningkatan akurasi, jangkauan, dan penetrasi dibandingkan versi sebelumnya, serta senapan mesin koaksial 7,62 mm.

Baca juga: Jerman Pasok MBT Leopard 2A6 Ukraina dengan DM53 A1, Amunisi Sabot Paling Kuat

Armor yang ditingkatkan pada Leopard 2A8 mencakup kombinasi material seperti baja, tungsten, pengisi komposit, dan keramik. Dibandingkan dengan versi sebelumnya, 2A8 akan dilengkapi dengan Trophy Active Protection System (APS), yang dikenal sebagai EuroTrophy, yang mencakup sistem radar untuk deteksi ancaman dan tindakan penanggulangan yang responsif.

Leopard 2A8 disokong mesin diesel dengan kekuatan1.600 hp, memberikan kecepatan jalan tertinggi 70 km per jam dan jangkauan operasional sekitar 450 kilometer. (Gilang Perdana)