Eurofighter Typhoon Akan Dilengkapi Radar AESA Baru, Leonardo ECRS MK2 “World Class Radars”

Ada kabar baru dari Angkatan Udara Negeri Britania, yakni di tahun-tahun mendatang, armada jet tempur Eurofighter Typhoon RAF (Royal Air Force) akan mendapatkan paket upgrade berupa instalasi jenis radar baru ECRS (European Common Radar System) Mk2 yang dijuluki “Active Electronically Scanned Array (AESA) World Class Radars”.

Baca juga: Radar AESA: Absen di Sukhoi Su-35, Hadir di Eurofighter Typhoon dan F-16 Viper

Kementerian Pertahanan Inggris mengumumkan pada 21 April 2023, bahwa prototipe ECRS Mk2 kini telah dikirimkan dari Italia untuk pengujian dan integrasi di fasilitas uji BAE Systems. London berharap unit pertama penempur Typhoon akan mulai menerima integrasi ECRS Mk2 pada tahun depan (2024). Tahun ini ditetapkan untuk pengujian dan kemungkinan memperbaiki masalah atau bug.

ECRS Mk2 adalah produksi Leonardo Italia, yang juga bagian dari konsorsium Eurofighter Typhoon. Dengan sokongan Leonardo, Typhoon Inggris di masa depan akan dapat secara bersamaan mendeteksi, mengidentifikasi, dan melacak beberapa target di udara dan di darat. Dengan latar belakang peperangan modern, ECRS Mk2 diklaim dapat menghadirkan kemampuan peperangan elektronik berkualitas.

Sebagai backbone fighter AU Inggris, Eurofighter Typhoon dengan ECRS Mk2 diharapkan mampu melakukan penekanan dan jamming yang jauh lebih kuat terhadap sistem pertahanan udara musuh. Radar baru secara signifikan akan meningkatkan kemampuan serangan udara di luar jangkauan visual.

Apa yang ada di depan, khususnya dalam beberapa bulan mendatang hingga akhir tahun 2023 adalah ujian. Awalnya, radar akan menjalani tes darat. Dengan cara ini, di fasilitas uji terbang BAE Systems, semua sistem akan diuji sebelumnya dan diverifikasi fungsinya.

Langkah selanjutnya adalah integrasi ke dalam Eurofighter Typhoon Inggris yang siap beroperasi. Pesawat tempur tersebut akan melakukan serangkaian penerbangan yang akan memastikan kesiapan radar untuk diintegrasikan secara penuh ke dalam seluruh armada Eurofighter Typhoon.

Integrasi radar baru jelas tidak murah, untuk pengembangan dan program upgrade radar dibutuhkan dana 2,35 miliar poundsterling. Radar ini adalah bagian dari program pemutakhiran Typhoon yang juga dikenal sebagai Phased 4. Pemutakhiran ini tidak hanya untuk Inggris, tetapi juga dapat berdampak positif bagi Eurofighter Typhoon yang dioperasikan Jerman, Spanyol, dan Italia.

Baca juga: Batal Dibeli Indonesia, Eurofighter Typhoon Austria Akan Mendapatkan Paket Upgrade Besar-besaran

Dari sudut pandang ekonomi, radar baru hadir dengan investasi baru. Ini akan memastikan pekerjaan baru di dalam negeri Inggris. Menurut Kementerian Pertahanan Inggris, proyek radar ini akan membuka 1.300 lapangan kerja, dan seluruh program Typhoon saat ini mempekerjakan setidaknya 20.000 warga Inggris, memberi mereka pekerjaan harian dan masa depan yang aman. (Bayu Pamungkas)