Untuk Pertama Kali, Jet Tempur Stealth F-35B Terbang dengan Membawa Rudal Meteor

Sebagai produk alutsista Negeri Paman Sam, arsenal rudal udara ke udara jarak jauh pada jet tempur stealth F-35 Lightning II telah disiapkan dengan AIM-120 AMRAAM. Namun, atas permintaan dari Inggris atas F-35, khususnya varian F-35B yang punya kemampuan short take-off and vertical-landing (STOVL), akan punya kemampuan untuk meluncurkan rudal udara ke udara Meteor Beyond Visual Range Air to Air Missile (BVRAAM).

Baca juga: Kerahkan Jet Tempur Eurofighter Typhoon dan F-35B, Inggris Obral ‘Live Fire’ Rudal Udara ke Udara ASRAAM

Terkait hal tersebut, Angkatan Udara Inggris (Royal Air Force), pada 28 Februari 2025 mengumumkan, sebuah F-35B milik Korps Marinir AS (USMS) dari Air Test and Evaluation Squadron Two Three (VX-23) telah melakukan uji terbang pertama dengan membawa rudal Meteor. Rudal inert tersebut digunakan untuk mengumpulkan data lingkungan sebagai bagian dari kampanye untuk mengintegrasikan rudal udara ke udara buatan Eropa tersebut ke dalam F-35.

F-35B yang memuat AIM-120 AMRAAM inert tersebut diterbangkan dari Pangkalan Udara Angkatan Laut Patuxent River, Maryland, AS, yang dimungkinkan berkat kerja sama antara pemerintah Inggris dan AS serta manufaktur rudal Meteor, MBDA dan Lockheed Martin sebagaj pabrikan F-35.

Foto yang dirilis memperlihatkan satu unit rudal Meteor dibawa di ruang senjata (weapon bay) kanan bersama dengan sebuah AIM-120 AMRAAM.

Meteor adalah rudal udara-ke-udara utama jarak jauh Inggris dan sudah digunakan oleh Eurofighter Typhoon, dengan Italia akan melakukan hal yang sama, dan kedua negara berupaya untuk mengaktifkan kemampuan Meteor pada F-35. Inggris memimpin kampanye integrasi untuk F-35B di F-35 Patuxent River Integrated Test Force (Pax ITF), sementara Italia mensponsori integrasi tersebut ke model F-35A.

Pada tahun 2019, BAE Systems, Lockheed Martin, dan MBDA meluncurkan pengembangan untuk meningkatkan sistem senjata F-35 Inggris dengan rudal udara ke udara Meteor dan rudal udara ke permukaan Spear 3. Hal ini diikuti pada tahun 2021 oleh kontrak lain untuk BAE Systems dan MBDA untuk menyelesaikan integrasi senjata baru pada F-35 Italia dan Inggris. (Gilang Perdana)

Inggris Akuisisi Rudal Jelajah Spear 3 untuk Armada Jet Tempur F-35B