Rivalitas di Luar Angkasa: Satelit Cina Paksa 4.400 Satelit Starlink Turun Ketinggian

Persaingan supremasi teknologi antara Amerika Serikat dan Cina kini telah meluas hingga ke orbit rendah Bumi (LEO), menciptakan ketegangan baru yang belum pernah terjadi sebelumnya. Laporan terbaru dari para peneliti Cina mengungkapkan sebuah peristiwa signifikan di mana keputusan SpaceX untuk menurunkan ketinggian sekitar 4.400 satelit Starlink.

Baca juga: Bentuk Jaringan Satelit Komunikasi ala Starlink, Rusia Ingin Orbitkan 2.600 Satelit pada Tahun 2026

Jumlah tersebut adalah hampir separuh dari total armadanya saat ini, yang diduga kuat merupakan dampak langsung dari interaksi dengan satelit milik Cina. Para peneliti dari CAS Software (Institute of Software, Chinese Academy of Sciences) menyebutkan bahwa insiden “hampir tabrakan” (near-miss) yang melibatkan satelit Cina menjadi pemicu utama migrasi orbital besar-besaran ini.

Seperti dikutip South China Morning Post (SCMP), langkah SpaceX untuk memindahkan satelitnya dari ketinggian 550 km ke 480 km pada awal tahun 2026 ini bukan hanya soal teknis keselamatan, melainkan juga cerminan dari gesekan kepentingan strategis di ruang angkasa yang semakin padat.

Bagi negara-negara rival Amerika Serikat, seperti Cina, Rusia dan Iran, perkembangan Starlink bukan sekadar proyek penyediaan internet global biasa, melainkan ancaman keamanan nasional yang serius. Beijing berulang kali menyuarakan kekhawatiran di Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) bahwa konstelasi satelit milik Elon Musk ini terlalu mendominasi ruang orbital, meningkatkan risiko tabrakan bagi stasiun luar angkasa Tiangong, serta berpotensi disalahgunakan untuk kepentingan militer.

Roket Cina Pembawa Satelit ‘Tandingan’ Starlink Meledak, Puingnya Ancam Lebih dari 1.000 Satelit di Luar Angkasa

Kekhawatiran ini semakin tajam dengan adanya dugaan bahwa infrastruktur Starlink dapat dimanfaatkan sebagai akses bagi infiltran atau agen intelijen asing. Di mata para analis pertahanan Cina, kemampuan Starlink dalam menyediakan komunikasi berkecepatan tinggi yang sulit diputus—sebagaimana terbukti dalam konflik di Ukraina—menjadikannya alat spionase dan infiltrasi digital yang sangat efektif, yang mampu menembus batas-batas kedaulatan fisik suatu negara tanpa terdeteksi secara konvensional.

Migrasi 4.400 satelit ini juga mengungkap sisi lain dari perang asimetris di ruang hampa udara. Dengan memaksa Starlink beroperasi di ketinggian yang lebih rendah, satelit-satelit tersebut kini harus menghadapi hambatan atmosfer (atmospheric drag) yang lebih besar. Hal itu memaksa satelit untuk mengonsumsi bahan bakar lebih banyak guna mempertahankan posisinya, yang pada akhirnya akan memperpendek masa pakai operasional mereka dan meningkatkan biaya jangka panjang bagi SpaceX.

Di sisi lain, Cina sendiri terus mempercepat pengembangan konstelasi satelit tandingannya, seperti proyek SpaceSail dan Guowang, yang dirancang untuk memastikan bahwa Beijing tidak akan membiarkan orbit rendah Bumi dikuasai sepenuhnya oleh satu entitas swasta Barat yang bekerja sama erat dengan Pentagon.

Tandingi Dominasi Starlink, Cina Siap Kirim 13.000 Satelit ke Orbit Rendah Bumi

Fenomena ini menegaskan bahwa orbit Bumi kini telah menjadi medan tempur baru dalam perang dingin teknologi modern. Jika sebelumnya infiltrasi lebih banyak dibahas dalam konteks siber dan jaringan terestrial, kehadiran ribuan satelit yang terbang tepat di atas kepala setiap negara memberikan dimensi baru bagi isu kedaulatan informasi.

Bagi negara-negara yang khawatir akan pengaruh Amerika Serikat, keberadaan Starlink dipandang sebagai “gerbang masuk” yang tidak kasat mata bagi operasi intelijen dan kontrol informasi global. Oleh karena itu, manuver orbital yang terjadi antara satelit Cina dan Starlink saat ini bukan hanya sekadar upaya menghindari tabrakan fisik, melainkan bagian dari catur politik tingkat tinggi untuk membatasi ruang gerak teknologi lawan di jagat raya.(Bayu Pamungkas)

Cina Kembangkan “Starlink Killer” Anti Satellite Microwave Weapon – ‘Potong’ Komunikasi Antara AS dan Taiwan