Prototipe Kedua Jet Tempur Stealth KAAN Meluncur Pertengahan Tahun, Pelibatan Azerbaijan Jadi Kunci Pendanaan

Setelah sukses terbang perdana pada 21 Februari 2024, Turkish Aerospace Industries (TAI) melanjutkan rencananya untuk meluncurkan dan menerbangangkan prototipe kedua jet tempur stealth KAAN dalam waktu dekat. Seperti diwartkan situs Turki, Avionot.com, melaporkan bahwa perakitan prototipe pesawat tempur KAAN kedua telah mendekati tahap akhir.

Baca juga: Didampingi F-16, Jet Tempur Stealth Turki ‘KAAN’ Sukses Terbang Perdana

Setelah proses perakitan akhir dan integrasi mesin selesai, prototipe kedua KAAN akan diluncurkan antara bulan Juni atau Juli. Selanjutnya prototipe kedua akan menjalani serangkaian uji terbang komprehensif. Prototipe pertama KAAN terbang perdana 21 Februari lalu dengan penerbangan 13 menit. Penerbangan perdana dilakukan oleh pilot uji Barbaros Demirbas dengan kecepatan 426 km per jam pada ketinggian 2.438 meter.

TAI menganggap perakitan prototipe kedua ini sebagai tonggak penting dalam evolusi berkelanjutan pesawat tersebut. Tes penerbangan komprehensif yang akan datang tidak hanya akan mengajukan pertanyaan tetapi juga akan memberikan tanggapan penting. Dalam proyek apa pun, pengembangan dan pengujian prototipe kedua selalu ditandai sebagai titik balik yang penting.

Pada tahap pertama uji coba lintas udara KAAN, tim akan menilai kelayakan terbang pesawat tersebut dengan cermat. Hal ini melibatkan penilaian terhadap kemampuan manuver, stabilitas, dan kendali pesawat di berbagai ketinggian dan kecepatan, untuk memastikan kinerjanya sesuai dengan harapan.

Setelah selesai, kemampuan KAAN akan diukur pada tahap pengujian kinerja. Di sini, tim akan mengevaluasi parameter kinerja penting seperti kecepatan, jangkauan, dan daya tahan. Setelah itu, pesawat memasuki pengujian sistem. Pada tahap ini, pemeriksaan menyeluruh terhadap semua sistem di dalam pesawat seperti avionik, navigasi, komunikasi, dan sistem persenjataan dilakukan. Tentu saja, setiap gangguan yang terdeteksi selama periode ini akan diteliti dan diperbaiki.

Pengujian struktural juga merupakan bagian dari proses evaluasi untuk menegaskan bahwa pesawat dapat mengatasi tekanan penerbangan. Pengujian yang dilakukan selama fase ini meliputi pemeriksaan dampak beban aerodinamis, getaran, dan tekanan struktural lainnya. Terakhir, pesawat akan menjalani uji operasional. Artinya, pesawat tersebut akan diterbangkan dalam kondisi yang mensimulasikan keadaan operasional nyata, termasuk pengujian lepas landas, pendaratan, kemampuan manuver, dan skenario tugas tertentu.

Mengumpulkan dan menafsirkan data dari uji penerbangan merupakan langkah penting dalam fase penyempurnaan pengembangan pesawat. Metode berbasis data ini membantu menunjukkan potensi kelemahan atau area yang dapat memperoleh manfaat dari kemajuan lebih lanjut. Pendekatan aritmatika ini membantu meningkatkan efisiensi dan keandalan pesawat.

Seperti dikutip Bulgarianmilitary.com, BAE Systems dari Inggris turut berperan penting sebagai subkontraktor dalam proyek KAAN. Pada bulan Desember 2015, Turki secara strategis memutuskan untuk berkolaborasi dengan BAE Systems dari Inggris untuk mengembangkan desain pesawat tempur superioritas udara generasi berikutnya. Kontrak desain dan pengembangan diselesaikan pada bulan Agustus 2016, dengan TAI mengalokasikan dana sebesar US$1,18 miliar untuk proyek tersebut.

Pakistan dan Azerbaijan Bergabung dalam Program Jet Tempur Stealth (Turki) KAAN

Namun, proyek tersebut cenderung menghabiskan sebagian besar sumber daya keuangan Turki. Tentu saja hal ini menimbulkan pertanyaan, bagaimana Turki mampu mengembangkan pesawat tempur generasi kelima dengan anggaran pertahanan hanya sebesar US$40 miliar? Jawabannya cukup logis, namun menarik, yakni KAAN tidak bergantung pada dana anggaran pertahanan. Dengan kata lain, mereka tidak memanfaatkan dana anggaran pertahanan pemerintah semata untuk pengembangan KAAN.

Di sinilah Azerbaijan berperan. Pada Agustus 2023, TAI dan Azerbaijan menandatangani Protokol Nasional Kerjasama Pengembangan Pesawat Tempur – National Protocol on Cooperation in the Development of Combat Aircraft. Tujuannya adalah untuk melibatkan Azerbaijan dalam program pesawat tempur generasi kelima Turki, TAI TF-X atau KAAN.

Tujuan dari protokol ini adalah untuk menetapkan pedoman kerja dan prosedur untuk keberhasilan kolaborasi antar mitra. Hal ini termasuk kegiatan pengembangan yang terkait dengan Pesawat Tempur Nasional. Selain itu, perjanjian ini berupaya untuk menentukan potensi kontribusi Azerbaijan terhadap program KAAN. Hal ini bertujuan untuk menguraikan peta jalan untuk memanfaatkan fasilitas dan perusahaan yang tepat, meningkatkan kemampuan produksi, dan mendorong berbagi pengetahuan dan pengalaman.

Demi Jet Tempur Stealth KAAN, Turki Mohon ke AS untuk Bisa Memproduksi Mesin GE F110

Bergabungnya Azerbaijan ke dalam program KAAN Turki dapat menghasilkan biaya proyek bersama dan keuntungan ekonomi timbal balik. Turki tertarik untuk melibatkan negara-negara yang memiliki kemitraan militer strategis dan ikatan politik yang kuat. Berita tentang Pakistan yang berpotensi menjadi mitra kedua dalam program ini muncul tahun lalu. Jika Pakistan bergabung, hal ini dapat mendorong proyek KAAN secara signifikan dan memitigasi risiko apa pun bagi Turki. Mengingat cakupan dan kedalaman teknis proyek ini, kolaborasi global dapat mengurangi beban ekonomi sekaligus meningkatkan kinerja pesawat.

Terlepas dari rencana Turki yang ambisius untuk membuat jet tempur tersebut, para ahli memperkirakan bahwa dibutuhkan setidaknya satu dekade agar pesawat tersebut dapat mencapai kemampuan operasional penuh. Prototipe KAAN pertama dirakit pada April 2022, diperkenalkan ke publik pada Januari 2023, dan menjalani uji mesin pertama pada Februari 2023.

Jet tempur stealth KAAN diharapkan menjadi game-changer, dengan kemampuan siluman canggih yang memungkinkannya beroperasi tanpa terdeteksi di wilayah udara yang bermusuhan. Penggabungan AI-nya menambah dimensi lain pada fitur-fiturnya yang sudah mengesankan, menjadikannya kekuatan yang tangguh dalam peperangan udara modern.

Dengan lebar sayap sekitar 21 meter, pesawat ini menawarkan kemampuan kinerja yang mengesankan, mampu mencapai kecepatan maksimum Mach 1,8 berkat mesin kembarnya, masing-masing menghasilkan daya dorong 29.000 pound (13.000 kg). (Gilang Perdana)