Northrop Grumman Umumkan Pengembangan AN/APG-85 – Radar AESA Generasi Terbaru untuk Keluarga F-35 Lightning II

Northrop Grumman Corporation lewat siaran pers pada 11 Januari 2023, mengumumkan pengembangan AN/APG-85, yakni jenis radar advanced Active Electronically Scanned Array (AESA) yang secara khusus dipersiapkan untuk dipasangkan pada seluruh varian jet tempur stealth F-35 Lightning II. AN/APG-85 nantinya akan menggantikan jenis radar AESA yang saat ini terpasang di armada F-35.

Baca juga: Northrop Grumman AN/APG-83, Radar AESA di F-16 Viper Block 72 TNI AU

Persisnya AN/APG-85 akan mulai terpasang pada jet tempur F-35 mendatang, yakni di Block 4 Lot produksi 17 dan seterusnya. Northrop Grumman mengklaim bahwa AN/APG-85 adalah radar AESA tercanggih dengan dukungan sensor multifungsi yang kompatibel dengan semua varian F-35, dan mampu mengatasi ancaman udara dan permukaan saat ini dan di masa depan.

Pengembangan dan integrasi APG-85 akan menggabungkan beberapa teknologi terbaru yang tersedia dan membantu memastikan keunggulan udara. Sensor canggih ini akan memberikan kesadaran situasi ruang pertempuran yang diterjemahkan ke dalam platform yang disebut mematikan, efektif, dan punya kemampuan bertahan tinggi terhadap jamming.

AN/APG-85 nantinya akan menjadi perangkat standar pada F-35 Block 4, yang akan mengintegrasikan berbagai kemampuan canggih, seperti persenjataan baru, sensor baru dan kemampuan peperangan elektronik yang ditingkatkan.

Mengikuti tren terbaru dalam teknologi radar, AN/APG-85 akan mengadopsi TRM (Transmit/Receive Modules) berdasarkan bahan GaN (Gallium Nitride). Keuntungan dari radar yang dibuat dengan TRM GaN adalah memiliki kinerja yang lebih baik, terutama dalam hal electronic counter-countermeasure (ECCM), deteksi pada target kecil dan bandwidth yang lebih tinggi, daripada kebanyakan sensor pada AESA saat ini yang menggunakan TRM gallium arsenide (GaAs), seperti pada AN/APG-81.

Keuntungan lain dari AN/APG-85 yakni mempunyai efisiensi termal yang lebih baik, sehingga pesawat dapat beroperasi dengan daya radar yang jauh lebih tinggi, memungkinkan radar berfungsi sebagai perangkat perang elektronik ofensif yang kuat.

Baca juga: Menanti Restu dari AS, Turki Siap Integrasikan Komponen Canggih Produksi Dalam Negeri di F-16 Viper Hasil Upgrade

Selain memasok sistem radar pada penempur stealth terlaris ini, Northrop Grumman memainkan peran kunci dalam pengembangan, modernisasi, pemeliharaan, dan produksi F-35. Tidak hanya memproduksi radar AN/APG-85 dan AN/APG-81, manufaktur pembom stealth B-21 Raider ini juga memproduksi badan pesawat bagian tengah dan kulit sayap untuk pesawat, memproduksi serta memelihara beberapa sistem sensor, avionik, sistem misi berikut perangkat lunak perencanaan misi, pilot dan courseware sistem pelatihan pengelola, kemampuan uji simulasi peperangan elektronik, dan teknologi lainnya. (Gilang Perdana)