ITS Cavour – Satu Lagi Kapal Induk yang Sukses Didarati Jet Tempur F-35B

Satu lagi kapal perang yang mampu didarati dengan baik oleh jet tempur SVTOL (Short Take Off Vertical Landing) F-35B Lightning II. Kapal perang yang dimaksud adalah ITS Cavour (CVH 550), yaitu kapal induk ringan milik Angkatan Laut Italia yang untuk pertama pada 1 Maret 2021, berhasil didarati pesawat tempur stealth besutan Lockheed Martin tersebut.

Baca juga: Meski Tanpa F-35B, AL Turki Siap Operasikan Anadolu Class, LHD Pertama Produksi Dalam Negeri

Berangkat pada 28 Februari dari pangkalan Armada Kedua Angkatan Laut AS di Norfolk, ITS Cavour telah memulai fase “panas” dari kampanye “Ready for Operations.” Pendaratan pertama pesawat F-35B Korps Marinir AS di dek kapal induk Angkatan Laut mewakili langkah mendasar dalam proses sertifikasi yang panjang dan kompleks untuk penggunaan pesawat baru.

Penyelesaian fase sea trial ITS Cavour akan berlangsung di Samudera Atlantik selama sekitar empat minggu, kapal induk Italia ini akan diuji untuk operasional dek penerbangan dan memverifikasi dampaknya dengan pesawat generasi kelima sebagai kunci saat lepas landas dan mendarat dalam berbagai kondisi dan situasi di lautan.

Sebagai informasi, lapal induk ITS Cavour meninggalkan basisnya Lanal Taranto, Italia pada Mei 2020 setelah menyelesaikan 16 bulan masa reparasi dan upgrade untuk mampu mengoperasikan F-35B.

Upgrade yang dilakukan untuk menyambut F-35B mencakup perbaikan dek penerbangan dengan lapisan baru. Ini diperlukan untuk membatasi dampak thermodynamic ketika F-35B akan lepas landas dan mendarat. Selain struktur, peralatan dan sistem penerbangan geladak, kompartemen pada menara, hanggar, pusat suku cadang, penyimpanan bahan bakar penerbangan, jaringan distribusi data, sensor dan elektronik juga dimodifikasi dan ditingkatkan kemampuannya. Kesemuanya diperlukan untuk integrasi dan operasi penerbangan F-35B dari Cavour ITS.

Fase upgarde ITS Cavour dimulai sebulan setelah unit kedua F-35B AL Italia dengan registrasi 4-02 lepas landas dari pusat perakitan akhir Cameri (Novara) dan pabrik Check Out FACO untuk melakukan penerbangan ke Amerika Serikat. Tujuan akhir pesawat adalah MCAS Beaufort, di Carolina Selatan, di mana pesawat tersebut akan bergabung dengan F-35B pertama (4-01) dalam mendukung pelatihan pilot dan teknisi F-35B Italia. AL Italia memesan total 15 jet tempur F-35B. Angkatan Udara Italia memiliki jumlah pesanan yang sama (selain sekitar 60 model F-35A).

Sekilas tentang ITS Cavour, kapal induk produksi Fincantieri ini diluncurkan pada 20 Juli 2004, dan baru masuk kedinasan AL Italia pada 27 Maret 2008. Meski begitu, kapal induk ini baru benar-benar dioperasikan pada 10 Juni 2009. Kapal induk ini punya bobot penuh 30.000 ton dengan panjang 244 meter serta lebar 30 meter.

Baca juga: Ikuti Jepang, Korea Selatan Persiapkan Kapal Induk untuk Tampung Jet Tempur F-35B

Menggunakan model peluncur ski-jump, ITS Cavour selama ini merupakan rumah bagi 10 unit jet tempur dan 12 unit helikopter AgustaWestland AW101. Selain Italia, Korea Selatan dan Jepang kini juga tengah melakukan persiapan berupa upgrade perlengkapan dan fasilitas pada kapal induk/LHD untuk kelak menerima kedatangan F-35B. (Gilang Perdana)