Gantikan C-130 Hercules, Austria Resmi Order Empat Unit Embraer C-390 Millennium

Slogan “Hercules hanya dapat digantikan dengan Hercules” rupanya tidak berlaku di Austria, Kementerian Pertahanan Austria pada 20 September 2023, mengumumkan keputusan untuk memilih pesawat angkut Embraer C-390 Millennium produksi Brasil sebagai solusi transportasi taktis barunya. Persisnya, Angkatan Udara Austria akan mengakuisisi empat unit C-390 Millennium untuk menggantikan tiga unit C-130K Hercules yang sudah menua.

Baca juga: Embraer C-390 Millennium Raih Kemampuan Operasional Penuh untuk Angkatan Udara Brasil

Kementerian Pertahanan Austria mengumumkan kesepakatan pengadaan empat unit C-390 yang diperkirakan bernilai lebih dari setengah miliar euro (US$532 juta). Saat ini, armada pengangkut turboprop Austria (C-130) yang dibeli bekas 20 tahun lalu, telah berusia lanjut, yang mana dari segi usia, pesawat-pesawat itu kini berusia 56 tahun.

Untuk memperpanjang usia opersional C-130, maka diperlukan peningkatan (upgrade) sebesar hampir 37 juta euro, menurut laporan lembaga penyiaran publik Austria ORF. Dan setelah dievaluasi, armada C-130 Austria pada akhirnya harus ditarik dari layanan pada tahun 2030 dan biaya pemeliharaan untuk pesawat tua tersebut terus meningkat.

Dalam konferensi pers, Kementerian Pertahanan Austria mengatakan dana upgrade C-130 akan dialihkan untuk pembelian empat pesawat baru. Kementerian pertahanan Austria mengatakan harga per unit C-390 diperkirakan antara 130 juta dan 150 juta euro, dan pesawat baru pertama mungkin tiba di Austria pada tahun 2026. “Kontrak diperkirakan akan ditandatangani pada paruh pertama tahun depan,” kata pejabat pertahanan Austria.

“C-390 Millennium adalah satu-satunya pesawat di kelasnya yang memenuhi semua persyaratan Austria,” kata kementerian pertahanan dalam siaran pers. Pesawat ini juga lebih besar dari C-130 Hercules Lockheed Martin dan mampu mengangkut helikopter Black Hawk atau ranpur ringan Pandur Evo dengan stasiun senjata terpasang.

S-70 Black Hawk telah menjadi tulang punggung armada helikopter Austria selama 21 tahun terakhir dan Austria baru-baru ini mengumumkan pembelian 12 unit lagi.

Pesawat angkut baru nantinya akan ditempatkan di lapangan terbang militer di Hörsching dekat kota Linz di Austria Hulu. Pangkalan udara tersebut saat ini merupakan markas C-130 Hercules dan akan ditingkatkan untuk mengakomodasi pesawat baru.

Baca juga: Embraer Tuntaskan Uji Radar Intai 3D Saber M200 Vigilante, Termasuk Sukses Diangkut Pesawat KC-390

Menteri Pertahanan Klaudia Tanner menyoroti manfaat yang didapat mitra Eropa lainnya yang juga membeli pesawat Brasil. Portugal telah memesan lima unit dan Hongaria dua unit C-390, sementara Republik Ceko dan Swedia juga mempertimbangkan untuk membeli pesawat tersebut. (Bayu Pamungkas)