F-35A Lightning II Tiba di Kadena, Jadi Pengganti Sementara F-15 C/D Eagle

Dimulai pada 1 Desember 2022, armada jet tempur F-15 C/D Eagle dari Pangkalan Udara Kadena di Okinawa, Jepang, mulai ditarik secara bertahap setelah beroperasi selama empat dekade. Meski belum diputuskan secara definitif penggantinya, Washington memastikan pengerahan detasemen sementara pesawat tempur lain, yang mencakup jet tempur stealth F-22 Raptor dan/atau F-35 Lightning II.

Baca juga: Empat Dekade Beroperasi, Gelombang ‘Mudik’ F-15 Eagle dari Kadena Telah Dimulai

Dan tiga bulan setelah gelombang penarikan perdana F-15 C/D dari Jepang, kabar terbaru menyebut bahwa detasemen sementara pesawat tempur pengganti F-15 C/D sudah mulai tiba di Kadena. Dilansir airandspaceforces.com (30/3/2023), tamu baru di Lanud Kadena adalah F-35A Lightning II.

18th Wing di Lanud Kadena dalam keterangan menyebut, bahwa 355th Fighter Squadron dari Eielson Air Base, Alaska memulai penempatan di Kadena pada 28 Maret 2023. Tidak jelas berapa banyak F-35 yang sekarang beroperasi di sana. Pejabat Angkatan Udara AS sejauh ini menolak memberikan jumlah pasti F-35 di Kadena.

Namun, para pejabat mengatakan penyebaran F-35 bersifat sementara sebagai bagian dari rencana Departemen Pertahanan untuk menempatkan jet tempur yang lebih maju di Kadena secara rotasi saat F- 15 lama dipulangkan ke AS.

Angkatan Udara AS berjanji untuk menggantikan F-15 C/D Eagle dengan pesawat yang lebih baru dan lebih mumpuni, dimulai dengan F-22 Raptor dari Joint Base Elmendorf-Richardson, Alaska dan F-16CM dari Pangkalan Udara Spangdahlem, Jerman.

Baca juga: Angkatan Udara AS Tarik Secara Permanen Armada F-15 Eagle dari Kadena, Jepang Dibuat Ketar-ketir

Kadena adalah lokasi strategis untuk Angkatan Udara AS, dengan jarak sekitar 450 mil (724 km) dari Taiwan, maka keberadaan Kadena adalah kunci bagi penggelaran kekuatan tempur udara AS di Pasifik, khususnya dalam menghadapi potensi konflik dengan Cina di masa depan. (Bayu Pamungkas)

2 Comments