Didera Masalah Software TR-3, Lockheed Martin Terpaksa Kirim F-35 Terbaru Tanpa Radar

Di atas kertas, F-35 Lightning II adalah puncak dari supremasi udara modern—sebuah “komputer terbang” yang dirancang untuk menghancurkan musuh bahkan sebelum mereka menyadari kehadirannya. Namun, realita di hanggar Lockheed Martin belakangan ini justru menunjukkan pemandangan yang kontras.

Baca juga: Paradoks F-35: Dihantam Keterlambatan TR-3 dan Kegagalan Mesin, Namun Terus Laris di Pasar Global

Jet tempur tercanggih milik Amerika Serikat ini dikabarkan mulai dikirim ke unit militer dalam kondisi “tidak lengkap”, khususnya tanpa sistem radar utama yang seharusnya menjadi mata bagi sang predator.

Masalah ini bermula dari ambisi besar Pentagon untuk melakukan pembaruan teknologi yang disebut sebagai Technology Refresh 3 (TR-3). TR-3 sejatinya adalah fondasi digital atau “otak baru” yang dibutuhkan agar F-35 bisa menjalankan perangkat lunak Block 4 yang jauh lebih mematikan. Sayangnya, proses pengembangan TR-3 justru terjebak dalam labirin kerumitan teknis. Bug perangkat lunak dan ketidakstabilan sistem membuat integrasi radar terbaru ke dalam badan pesawat terus mengalami penundaan yang membuat frustrasi.

Situasi ini menempatkan Pentagon dalam posisi sulit. Di satu sisi, lini produksi terus berjalan dan pesawat-pesawat baru terus keluar dari pabrik. Di sisi lain, sistem intinya belum siap. Alhasil, otoritas pertahanan Amerika Serikat mengambil keputusan pragmatis namun ironis, tetap menerima pengiriman jet tempur tersebut meskipun dalam kondisi “buta”.

Program Block 4, F-35 Lightning II Terbang dengan Komputer Generasi Terbaru

Langkah ini diambil untuk mencegah penumpukan pesawat di apron pabrik yang sudah penuh sesak, meski jet-jet tersebut nantinya harus diparkir di gudang penyimpanan hingga komponen radarnya siap dipasang.

Dampaknya tidak hanya dirasakan oleh militer Amerika Serikat, tetapi juga menyebar ke seluruh negara sekutu yang telah mengantre lama untuk mendapatkan jet siluman ini. Para pilot kini menghadapi risiko ketidakpastian; mereka harus menunggu lebih lama untuk bisa berlatih dengan sistem tempur terbaru. Selain itu, muncul kekhawatiran mengenai biaya perawatan tambahan untuk menjaga pesawat-pesawat “parkir” tersebut agar tetap dalam kondisi laik terbang hingga proses upgrade dilakukan di masa depan.

Produksi Radar AN/APG-85 Terganggu, Lockheed Martin Usulkan Perubahan ‘Desain’ Jet Tempur F-35, Gegara Cina?

Krisis F-35 ini menjadi pelajaran berharga bagi dunia militer modern, dan membuktikan bahwa dalam peperangan abad ke-21, keunggulan fisik sebuah pesawat—seberapa cepat ia terbang atau seberapa sulit ia dideteksi—tidak lagi cukup jika tidak dibarengi dengan stabilitas perangkat lunak.

Tanpa kode pemrograman yang sempurna, jet tempur senilai triliunan rupiah hanyalah sekadar mesin besi yang kehilangan fungsinya di medan tempur digital yang kejam. (Gilang Perdana)

Northrop Grumman Serahkan Fuselage Tengah F-35 Lightning II ke-1.500 dari Lini Produksi Otomatis