Deteksi Serangan Rudal Balistik dari ‘Sisi Utara’, AS Punya Next-Generation Overhead Persistent Infrared Polar (NGP)

Sebagai negara adidaya, Amerika Serikat sudah punya langkah strategis untuk melindungi wilayah daratan utamanya. Ibarat ‘bermain api’ di banyak palagan, maka AS telah mempersiapkan beragam skenario terburuk, salah satunya bila musuh-musuh AS di seluruh dunia akan menyerang dengan rudal balistik antarbenua secara bersamaan.

Baca juga: Kongsberg Upgrade Kemampuan Sistem Hanud NASAMS, Siap Hadapi Serangan Rudal Balistik

Seperti dikutip autoevolution.com (16/12/2024), bila dihadapkan pada situasi di atas, maka AS menduga kemungkinan besar lintasan serangan rudal balistik akan melintasi wilayah kutub utara. Hal ini didasari sifat bola dunia kita dan posisi AS di atasnya, itu adalah rute terpendek yang mungkin ditempuh rudal balistik antarbenua. Terlebih lagi, itu juga salah satu rute yang paling sulit dipantau oleh satelit yang saat ini berada di luar angkasa.

Sejak jauh hari, AS telah memahami ancaman tersebut dan telah memiliki beberapa strategi untuk melawan kemungkinan tersebut. Salah satunya dengan penggelaran jaringan satelit dan sistem terkait Space-Based Infrared Systems (SBIRS) Highly Elliptical Orbit (HEO). Jaringan tersebut diperkenalkan pada awal dekade lalu dan telah menjalankan fungsinya dengan baik hingga sekarang.

Kemungkinan besar hal itu akan terjadi selama dekade berikutnya juga, tetapi pada akhirnya harus diganti dengan sesuatu yang lebih mampu dan lebih selaras dengan kemajuan terkini dalam teknologi rudal balistik.

Sesuatu yang baru itu disebut Next-Generation Overhead Persistent Infrared Polar (NGP) rancangan kontraktor pertahanan Northrop Grumman. Dalam hal ini, Northrop Grumman bertanggung jawab untuk mengembangkan varian Polar.

Sementara itu, Lockheed Martin bertanggung jawab atas satelit di orbit geostasioner (GEO). Ini adalah proyek yang cukup maju, karena pada awal musim panas, proyek itu menyelesaikan Ground Critical Design Review dan Program Critical Integration Review.

Upaya itu sekarang bergerak lebih jauh ke Phase 2, sebagaimana ditetapkan oleh Komando Sistem Luar Angkasa Angkatan Luar Angkasa AS, dan hasilnya harus siap untuk menggantikan SBIRS dalam beberapa tahun mendatang – itu karena kontrak saat ini mencakup pembuatan, perakitan, pengujian, dan akhirnya peluncuran dua satelit NGP.

Teknologi itu dianggap sebagai “elemen kunci dalam peringatan rudal strategis untuk pertahanan negara kita” yang akan mampu, berkat serangkaian sensor baru dan lebih baik, untuk memiliki pandangan sepanjang waktu di semua wilayah udara di belahan bumi utara, mencari potensi ancaman yang mengarah ke wilayah Amerika Serikat.

NGP pada dasarnya adalah satelit yang ditempatkan dalam orbit yang sangat elips dan mampu tetap beroperasi bahkan dalam “skenario yang diperebutkan.” Dari atas sana (jarak pastinya dari Bumi tidak diungkapkan), satelit akan mampu menemukan rudal dengan melacak tanda panas inframerahnya.

Setelah target terdeteksi, informasi yang relevan diteruskan ke stasiun darat (ground station) melalui sistem komunikasi terpadu “pita lebar yang belum pernah ada sebelumnya”, sehingga faktor-faktor yang relevan dapat memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap ancaman tersebut.

Polar Orbit memungkinkan cakupan wilayah kutub yang sering terlewatkan oleh satelit di orbit geostasioner. Ini sangat penting untuk mendeteksi ancaman dari arah utara. Satelit dalam jalur orbit ini akan bekerja bersama dengan NGP di orbit geostasioner untuk memastikan cakupan global.

Satelit baru ini telah dirancang sedemikian rupa untuk berevolusi dan mampu merespons teknologi terbaru. (Bayu Pamungkas)

Angkatan Darat AS Gelar “GhostEye” di Guam – Radar Pendeteksi Serangan Rudal Balistik Hipersonik