Air Refueling Probe Patah di Udara, Jet Tempur Rafale-M Mendarat Darurat di Malta

Sebuah jet tempur Rafale-M (Marine) Angkatan Laut Perancis yang bermarkas di kapal induk Charles de Gaulle, dilaporkan mengalami insiden pada hari Minggu malam, yang mengakibatkan pesawat twin engine yang sedang dilirik AL India itu terpaksa melakukan pendaratan darurat di Bandara Internasional Malta. Penyebab insiden telah diketahu, bahwa terdapat masalah pada proses pengisian bahan bakar di udara (air refueling).

Baca juga: Lepas Landas via Ski-Jump dengan Payload Penuh, Rafale-M Tampil Memukau di India

Dikutip dari newsbook.com.mt (7/2/2022), disebutkan insiden kedaruratan terjadi saat nozzle pada probe Rafale patah saat di udara, karena kejadian tersebut pesawat tidak dapat menerima pengisian bahan bakar di udara, dan rawan untuk kembali ke basisnya di kapal induk Charles de Gaulle.

Tak lama setelah Rafale-M mendarat di Malta, tim teknis AL Perancis yang menggunakan helikopter NHI NH-90 NFH ‘Caiman’ dikirim dari kapal induk de Gaulle untuk melakukan perbaikan. Rupanya tak butuh waktu lama untuk perbaikan, pasalnya pada tengah malam, Rafale sudah dapat terbang kembali ke kapal induk. Ini bukan pertama kalinya jet Perancis melakukan pendaratan darurat di Malta, dengan dua pesawat tempur Rafale Angkatan Udara Perancis pernah mendarat di Malta pada Juli 2011 setelah salah satu dari mereka melaporkan masalah teknis.

Beberapa minggu sebelumnya, pada April 2011, dua jet tempur Mirage F1 Angkatan Udara Perancis juga melakukan pendaratan darurat di Malta karena kehabisan bahan bakar.

Baca juga: Optimalkan “Buddy to Buddy” Air Refueling, Jet Tempur Rafale Gunakan NARANG Pod

Rafale menganut model air refuelling probe yang tak bisa dilipat ke dalam bodi (non retractable probe). Agak berbeda dengan jet tempur papan atas generasi terbaru yang sudah menganut mazhab retractable probe. Dengan non retractable probe yang terpasang di depan kaca kokpit, otomatis mengurangi sudut pandang pilot (cockpit view). Beberapa literasi menyebut non retractable probe yang terpasang ‘tetap’ tersebut dapat menciptakan large blind spot pada cockpit view. (Bayu Pamungkas)